Maklum Balas Kepada Sinopsis Novel

Ini contoh e-mel saya kepada seorang calon novelis yang menghantar sinopsis novelnya untuk dinilai. Calon novelis ini adalah peserta Bengkel Penulisan Novel Remaja Islami yang diadakan Sabtu lepas. Selepas berkongsi penilaian dengan rakan editor Puan Suraiya Pauzi, saya memberi maklum balas berikut:

1. Secara keseluruhan, jalan cerita novel ini ada kelainan dan mampu menarik pembaca remaja jika dapat ditangani dengan baik di peringkat menulisnya nanti, insya-Allah. "Persembahan yang baik akan menghidupkan jalan cerita AMPLMB," komen Puan Suraiya.

2. Watak-watak dan konflik sudah konkrit, tinggal lagi penulis perlu kreatif untuk menghidupkan watak-watak ini. Mesti kenal betul dengan watak-watak, terutama watak utama Siti Nur Farah. Beri 'trademark' pada watak ini, juga watak-watak lain, seperti cara bercakap, warna pakaian kegemaran dsb.

3. Latar tempat dan masa biar jelas. Bahasa biar ringkas. Jaga nahu dan ejaan. Banyakkan dialog. Latar masa sewaktu Siti Nur Farah di sekolah rendah cukup sekadar memakan satu bab. Jika dirasakan sesuai, boleh gunakan teknik imbas kembali (flashback). Boleh mulakan cerita dengan Siti Nur Farah sibuk buat persiapan untuk pergi ke asrama, kemudian imbas kembali babak-babak di sekolah rendah. Lebihkan latar masa sewaktu dia di tingkatan 4 dan 5, supaya pelajar tahap SPM pun akan minat baca.

4. Sinopsis ini dikira lulus. Selepas ini, tulis dua bab contoh (mana-mana bab) dan e-melkan kepada saya. Purata panjang setiap bab adalah:
- 8 setengah halaman, bagi manuskrip setebal 180 halaman (double spacing).
- 12 halaman, bagi manuskrip setebal 260 halaman (double spacing).

5. Boleh dimasukkan sendal-sendal ringkas yang terdiri daripada petua/panduan/tip berguna untuk pembaca secara berasingan dari teks cerita, mungkin di akhir atau awal bab.

Misalnya dalam bab tiga boleh dibuatkan ‘check list’ barang-barang yang perlu dibawa ke asrama. Atau boleh juga senarai perkara-perkara yang perlu dilakukan sebelum ke asrama.

Bab lima boleh diselitkan panduan mandi wajib! Atau cara-cara menjaga kebersihan diri sewaktu haid. Atau solat yang perlu diqadha apabila haid.

Bab enam pula boleh dimasukkan cara-cara penampilan diri (petua menghilang jerawat mungkin!?)

Bab 16, boleh dimasukkan tip adab persahabatan.

Ini sekadar contoh. Banyak lagi yang boleh diselitkan secara ringkas.

6. Kami menunggu dua bab contoh novel ini. Boleh TS sediakan dalam waktu terdekat?

Surat Pilihan

Assalamualaikumwarahmatullah,

Tuan Zakaria,
Alhamdulillah, hari ini, setelah membayar harga sebuah pertemuan bersama Kang Abik, setelah 'ditarik' dan 'disentak' oleh Faisal Tehrani, setelah direndam dan dibasuh dengan ilmu-ilmu di sebuah tempat bernama 'galeri', kepudaran dunia penulisan saya itu hendak saya warnai kembali.

Amat besarlah hati ini sekiranya pihak Tuan sudi menumpahkan barang setitis ajaran agar dapat saya jadikan panduan. Sejujurnya, semakin banyak bengkel yang saya hadiri, serasa semakin kerdilnya diri ini! Saya tidak pernah tahu adakah saya memiliki sebarang bakat menulis yang wajar untuk diperkembangkan? Komen ikhlas dari Tuan amatlah saya hargai.

Saya difahamkan, menulis itu perlu ada nawaitu. Menulis juga perlu ada landasan (ilmu) dan perlu ada pengorbanan.

Baiklah, dalam novel ini (novel yang diajukan untuk dinilai – ZS), nawaitu saya adalah untuk menerapkan kepentingan berjihad bagi mempertahankan kemuliaan Islam. Jihad itu akan lebih berjaya jika ia dilaksanakan dalam keadaan beristiqamah dan memelihara perpaduan sesama ummah.

Keduanya, saya cuba membersihkan (beberapa isu yang tercapai dek kajian dan jari saya) tanggapan yang mencemarkan keagungan Islam sebagai agama yang menjadi obor penyuluh jalan. (Islam bukan disesuaikan mengikut zaman). Contohnya sikap skeptisme tentang ajaran Islam oleh pihak liberalis dan kepercayaan bahawa Islam itu agama pemunduran.

Ketiganya, saya cuba untuk memperlihatkan keindahan dunia Islam melalui 'percikan-percikan' sejarah tamadun Islam di Andalusia bagi pembaca yang bukan Islam serta yang tidak 'mahu menyentuh/ambil tahu' tentang kegemilangan tamadun ini. Dari penyelidikan saya, ramai pembaca novel hanya teruja untuk membaca segmen-segmen cinta manusiawi yang bertemakan Islam lebih daripada mencintai ajaran Islam itu sendiri. Oleh itu cinta yang ingin saya garap ini adalah cinta yang 'luar dari kebiasaan'.

Namun demikian, saya harus juga berpijak pada realiti bahawa pembaca remaja memang suka elemen cinta. Untuk meraikan keinginan mereka itu, saya tampilkan watak Leyla Zulaikha. Watak ini nanti mempunyai 'fungsinya' yang tersendiri. Tuan yang dihormati,

Pada pandangan peribadi saya, masalah umat Islam dari segi global dan glokal tidak banyak bezanya. Masjid yang kita bina sebagai tempat beribadat sebenarnya mempunyai peranan yang amat besar. Di situ ada kekuatan. Di situ juga boleh melahirkan perpecahan. Saya tidak bisa menulis senario di Malaysia kerana bimbang dikatakan saya menulis tentang si polan dan si polan. Terjunnya saya ke bidang kepengarangan ini adalah untuk merawati, bukan melukai! Untuk itu, latar belakang Granada saya lakarkan. Tentu Tuan maklum kini, mengapa saya bertanya kepada Tuan Haji Abu, adakah perlu seseorang itu menjejaki latar kepada novelnya?

Benar, sudahlah saya ini mentah metah, tidak pernah seumur hidup memijak tanah Andalusia, kini berangan-angan pula hendak mengangkat Granada sebagai latar novel saya!

Inilah antara punca mengapa sinopsis novel ini kelewatan. Saya hampir 'masak' dengan kajian sehingga pernah bersuara pada suami: "Jika abang letak saya kat tengah-tengah Albaicin, insya-Allah saya boleh balik sendiri!" Tetapi apabila memikirkan manuskrip novel ini bakal ditertawakan, saya hampir sahaja berputus asa! Jika Tuan Zakaria mahu saya menulis 'sesuatu' yang lain, saya terlebih dahulu memohon maaf kerana buat masa ini, inilah ilham yang Allah kurniakan kepada saya. Buat masa ini saya tidak mampu menulis yang lain. Kadang kala, ilham dan bahan kajian yang datang bagaikan disusun-susun urutannya.

Maka saya pasrah dengan keadaan dan mengetepikan segala rasa yang berkecamuk di dalam diri. Sudah sampai masa agaknya saya perlu keluar dari kepompong dan menge-melkan manuskrip ini untuk penilaian Tuan. Insya-Allah saya tidak akan berkecil hati jika manuskrip novel ini Tuan tolak. Saya memang masih 'hingusan' dan masih memerlukan bimbingan.

Dengan berbekalkan formula 'What if' yang Tuan ajarkan dan dengan lafaz Bismillahir Rahmanir Rahim, saya persembahkan manuskrip novel Lantera Cinta Albaicin. Sekian, terima kasih.
MMR